Синтез кулачковых механизмов можно разделить на два этапа. На первом этапе, который называют динамическим синтезом, необходимо определить основные размеры механизма, в частности минимальный радиус кулачка, межосевое расстояние (для коромысловых кулачковых механизмов). На втором этапе, который называют кинематическим синтезом, необходимо по заданным законам движения входящей (кулачка) и исходящей (толкателя или коромысла) звеньев построить профиль кулачка.